ปลาแสงอาทิตย์เป็นสิ่งมีชีวิตในน้ำลึกลับที่ผู้คนพยายามทำความเข้าใจและศึกษาให้ดีขึ้นอยู่เสมอ แม้ว่าถิ่นที่อยู่ของมันจะไม่สามารถเข้าถึงได้ก็ตาม ปัจจุบันผู้คนมีความเข้าใจค่อนข้างผิวเผินเกี่ยวกับปลาแสงอาทิตย์ รวมถึงนิสัยและรูปแบบพฤติกรรมของมัน แต่ยังคงเป็นปริศนาที่ยังไม่ได้รับการแก้ไข บางทีเราอาจจะสามารถเปิดม่านแห่งความลับได้เล็กน้อยและอธิบายลักษณะและคุณลักษณะของชีวิตของผู้อาศัยใต้น้ำนี้
ประวัติและความเป็นมาของปลาพระจันทร์
นักธรรมชาติวิทยา Carl Linnaeus บันทึกบันทึกปลาแสงอาทิตย์ครั้งแรกในปี 1758 โดยตั้งชื่อมันว่า Tetraodon mola และบรรยายลักษณะของมัน ปลาชนิดนี้จัดอยู่ในประเภทปลาปักเป้าทั่วไป จัดอยู่ในอันดับย่อยของปลารูปพระจันทร์ เชื่อกันว่าเป็นปลากระดูกที่ใหญ่ที่สุดในบรรดาปลากระดูกทั้งหมด
คำอธิบายของสายพันธุ์
จันทรคติ ปลามีรูปร่างกลม ลำตัวสีขาว มีจุดสีเทา ซึ่งอธิบายชื่อของมัน เหงือกของมันไม่มีส่วนบน สัตว์สายพันธุ์นี้สามารถอยู่รอดได้ในอุณหภูมิและความลึกที่แตกต่างกัน ดังนั้นจึงสามารถพบได้ในมหาสมุทรส่วนใหญ่
ชื่อภาษาละตินของปลาพระจันทร์คือ mola mola ซึ่งแปลว่า "หินโม่" อย่างแท้จริง และในประเทศเยอรมนีเรียกว่า "headfish"
สิ่งมีชีวิตนี้อาศัยอยู่ในส่วนลึกของมหาสมุทรและบางครั้งก็ขึ้นสู่ผิวน้ำเพื่อจุดประสงค์เฉพาะเพื่อให้นกนางนวลและนกอื่น ๆ สามารถร่อนลงบนมันได้ นกเดินตามร่างกาย สะสมปรสิตจากใต้ผิวหนัง ระหว่างรอยพับและใต้ครีบ เมื่อเสร็จสิ้นขั้นตอนนี้แล้ว ปลาพระจันทร์จะว่ายไปยังที่ที่มันอาศัยอยู่
มันดูเหมือนอะไร
รูปร่างของปลาพระจันทร์นั้นกว้างและแบนราวกับยืดขึ้นไปด้านบน ผลของวิวัฒนาการทำให้เธอสูญเสียครีบหางไป สิ่งนี้เกิดขึ้นเพราะกระดูกเชิงกรานไม่สามารถเติบโตได้อย่างเหมาะสม ส่วนที่น่าจะครอบครองโดยครีบหางตอนนี้ถูกเติมเต็มด้วยครีบหลังและหน้าท้องที่หลอมรวมกันซึ่งอยู่ด้านหลัง ส่วนต่อขยายขนาดกลางนี้สร้างขึ้นจากกระดูกอ่อนที่ยืดหยุ่นได้ ซึ่งช่วยให้ปลาซันฟิชเคลื่อนไหวได้อย่างคล่องตัวมาก กระดูกสันหลังมีกระดูกสันหลัง 16 ถึง 18 ชิ้น
การไม่มีพื้นผิวด้านนอกของเหงือกทำให้เหงือกมีลักษณะเป็นช่องเปิดทั่วไป จึงเอื้ออำนวยให้แบคทีเรียที่เป็นอันตรายและสิ่งมีชีวิตปรสิตอื่นๆ เข้ามาได้ สิ่งนี้สามารถก่อให้เกิดอันตรายอย่างมากต่อสุขภาพของปลาพระจันทร์
ปลาแสงอาทิตย์มีตาเล็กและปากเล็ก ซึ่งหมายความว่าสัตว์ทะเลชนิดอื่นไม่กลัวเพราะรู้ว่ามันกินไม่ได้ ปลาซันฟิชไม่มีกระเพาะปัสสาวะว่ายน้ำหรือเส้นด้านข้าง ซึ่งช่วยให้สัตว์น้ำรับรู้ถึงวัตถุที่เข้ามาใกล้โดยไม่ต้องมองเห็น ดังนั้นจึงเป็นเรื่องง่ายที่จะว่ายอย่างเงียบ ๆ ถึงปลาพระจันทร์จากด้านหลังหรือด้านข้าง
ปลาตัวนี้มีสีขาวและเทาและมีสีน้ำตาลบ้างเป็นบางครั้ง และบางคนอาจมีลวดลายหลากสีบนตัวด้วยซ้ำ ถ้าปลาแสงอาทิตย์รู้สึกว่าถูกคุกคาม สีของมันจะเข้มขึ้น ด้วยการทำเช่นนี้เธอพยายามทำให้กลัวภัยคุกคามที่รับรู้
เธอไม่มีเกล็ด แต่ร่างกายของเธอกลับเต็มไปด้วยเมือกซึ่งทำหน้าที่ปกป้อง เมื่อสัตว์มีอายุมากขึ้น อาจมีกระดูกยื่นออกมา สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าครั้งหนึ่งเคยมีเกล็ดอยู่แต่ก็สูญหายไปตามกาลเวลาเนื่องจากการวิวัฒนาการ
ขนาด
ความยาวโดยทั่วไปของปลาคือ 1.8-2 ม. แต่สามารถสูงได้ 2.3-2.5 ม. ขนาดที่ใหญ่ที่สุดที่สามารถเติบโตได้คือประมาณ 325 และ 418 ซม. ตามลำดับ และด้วยขนาดที่น่าประทับใจ จึงมีน้ำหนักระหว่าง 240 ถึง 1100 กก. หากกระบวนการวิวัฒนาการไม่ได้แทนที่ส่วนสำคัญของกระดูกด้วยกระดูกอ่อน น้ำหนักก็อาจมีนัยสำคัญมากยิ่งขึ้น
ในปี พ.ศ. 2509 มีการจับปลาซันฟิชขนาดเป็นประวัติการณ์ เธอมีมวลที่น่าประทับใจ - เกือบสองพันครึ่งกิโลกรัมและดูน่าประทับใจมาก
เวลาชีวิตเฉลี่ย
ไม่ทราบอายุขัยของสิ่งมีชีวิตนี้ในถิ่นที่อยู่ตามธรรมชาติ เนื่องจากเป็นเรื่องยากสำหรับนักวิจัยที่จะสังเกตตัวอย่างเดียวในระยะเวลานานอย่างไรก็ตาม จากการวิเคราะห์อัตราการเติบโต โครงสร้างร่างกาย และการเจริญเติบโตของพวกมัน พบว่าตัวผู้มีอายุเฉลี่ยอยู่ที่ 15 ปี ส่วนตัวเมียจะมีชีวิตอยู่ได้ประมาณ 22-24 ปี
ในอควาเรียมผู้คนมีโอกาสสังเกตปลาพระจันทร์ได้เป็นเวลานาน สัตว์ทะเลชนิดนี้มีอายุประมาณ 10 ปีเมื่อพบในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ ด้วยการเก็บมันไว้ในแหล่งที่อยู่อาศัยที่ไม่เป็นธรรมชาติ นักวิจัยจึงสามารถวิเคราะห์อัตราการเติบโตของมันได้ ทุกๆ 24 ชั่วโมง ขนาดของมันจะเพิ่มขึ้นประมาณหนึ่งมิลลิเมตร และน้ำหนักของมันจะเพิ่มขึ้นจาก 18 เป็น 485 กรัม
นักวิทยาศาสตร์บางคนอ้างว่าอายุขัยของตัวเมียและตัวผู้ของสายพันธุ์นี้อาจยาวนานถึง 100 ปี และ 93 ปี ตามลำดับ แม้ว่ายังไม่มีหลักฐานสนับสนุนข้อกล่าวอ้างนี้ก็ตาม
ที่อยู่อาศัย
ปลาเหล่านี้อาศัยอยู่ในมหาสมุทรและอาศัยอยู่ในบริเวณที่มีอุณหภูมิน้ำอุ่น พวกมันว่ายน้ำที่ระดับความลึก 45 ถึง 250 ม. แต่บางครั้งก็อาจสูงถึงระดับความลึก 14 ม. จากผิวน้ำ
Sunfish สามารถพบเห็นได้ในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันออก รวมถึงพื้นที่รอบๆ ชิลี แคนาดา และเปรู มหาสมุทรอินเดียยังเป็นที่อยู่ของสัตว์ชนิดนี้อีกด้วย ซึ่งพบได้บริเวณชายฝั่งตะวันออกและตะวันตก ในน่านน้ำแอตแลนติก มันอาศัยอยู่ใกล้แอฟริกาใต้และสแกนดิเนเวียทางตะวันออกและทางใต้ของอาร์เจนตินาทางตะวันตก
นอกจากนี้ยังพบเห็นได้ในพื้นที่อื่นๆ เช่น ทะเลแดง ทะเลแคริบเบียน และทะเลบอลติก อย่างไรก็ตาม ไม่มีอยู่ในส่วนใดๆ ของมหาสมุทรอาร์กติก เนื่องจากสิ่งมีชีวิตชนิดนี้ชอบน้ำอุ่นที่มีอุณหภูมิสูงกว่า 12 องศาเซลเซียส
เป็นเรื่องที่น่าสนใจที่จะรู้ว่าทางตะวันตกของมหาสมุทรแอตแลนติกมีปลากลุ่มสำคัญเหล่านี้อาศัยอยู่ มีจำนวนประมาณหนึ่งหมื่นแปดพันตัวขนาดของปลาซันฟิชแต่ละตัวในช่วงนี้จะต้องไม่เกินหนึ่งเมตร
นักวิจัยพบว่าปลาแสงอาทิตย์สามารถดำน้ำได้ลึกถึง 790 เมตร แม้ว่ามักจะอาศัยอยู่ที่ระดับความลึก 200-215 เมตรใต้ผิวน้ำก็ตาม หากสังเกตพบว่าลอยอยู่ใกล้ผิวน้ำและเคลื่อนไหวเหมือนคนนอนหลับอยู่ตลอดเวลา นี่อาจเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงความเจ็บป่วยร้ายแรงของแต่ละบุคคล
อาหาร
อาหารของปลาซันฟิชนั้นขึ้นอยู่กับถิ่นที่อยู่ของมัน เนื่องจากปากที่เล็กของเธอ เธอจึงชอบอาหารอ่อนเป็นส่วนใหญ่ แม้ว่าจะมีหลายครั้งที่เธอบริโภคสัตว์จำพวกครัสเตเชียนก็ตาม โดยทั่วไปแล้วปลาซันฟิชชอบปลาไหล เนื้อเคย ปลาตัวเล็ก พืชน้ำ และสัตว์ทะเลอื่นๆ ที่ไม่มีกระดูกหรือเปลือกหอยแข็ง
เหยื่อปลาแสงอาทิตย์บางประเภทมักจะต่อสู้กลับเพื่อเอาชีวิตรอด ตัวอย่างเช่น เป็นที่รู้กันว่าปลาหมึกจะยืนหยัดต่อสู้กับปลาพระจันทร์เมื่อพวกมันพยายามกิน และบางครั้งก็จัดการขู่พวกมันด้วยกลยุทธ์ที่ก้าวร้าว
ลูกปลาส่วนใหญ่กินแมงกะพรุนเป็นอาหาร แต่เมื่อพวกมันพัฒนา มันก็ไม่เพียงพอที่จะสนองความอยากอาหารอีกต่อไป และพวกมันก็รวมอาหารอันโอชะอื่น ๆ ไว้ในอาหารด้วย การวิจัยพบว่าพวกมันดำดิ่งลงสู่ระดับความลึกที่แตกต่างกันเมื่อทำการล่าสัตว์ ส่งผลให้มีเหยื่อหลากหลายชนิดอยู่ในท้องตลอดทั้งวัน
เนื่องจากปลาแสงอาทิตย์ขาดความคล่องตัว จึงไม่สามารถไล่ล่าเหยื่อได้เป็นเวลานาน ในระหว่างการให้อาหาร เธอจะกลืนน้ำปริมาณมากพร้อมกับสิ่งมีชีวิตเล็กๆ ที่ว่ายน้ำอยู่ใกล้ๆ พวกมันกลายเป็นอาหารสำหรับเธอ
คุณสมบัติไลฟ์สไตล์
ปลา Moonfish มีแนวโน้มที่จะอยู่อย่างโดดเดี่ยว โดยรวมตัวกับปลาชนิดอื่นเพื่อสืบพันธุ์เท่านั้นอย่างไรก็ตาม มีบางกรณีที่ปลาเหล่านี้ว่ายรวมกันและอาศัยอยู่เช่นนี้ตลอดการดำรงอยู่ของพวกมัน
ปลาแสงอาทิตย์อยู่ในน้ำลึก แต่บางครั้งจะขึ้นมาบนผิวน้ำเพื่อดูดซับแสงแดดบางส่วน และเปิดโอกาสให้นกช่วยกำจัดปรสิตได้ เมื่อต้องการทำเช่นนี้ เธอนอนตะแคง โดยปล่อยให้ร่างกายส่วนใหญ่ได้รับแสงแดด
ปลาซันฟิชเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวเพราะมันขยับครีบในลักษณะพายเรือ ไม่เหมือนปลาชนิดอื่นๆ ที่ขยับครีบในแนวนอนจากด้านหนึ่งไปอีกด้านหนึ่ง วิธีนี้ช่วยให้ปลาซันฟิชเคลื่อนตัวผ่านน้ำได้ง่ายขึ้น โดยตักน้ำขึ้นมาในแต่ละครั้ง
เธอเคลื่อนไหวช้ามากด้วยความเร็วเฉลี่ยเพียง 2.9 กม./ชม. ครอบคลุม 21-26 กม. ต่อวัน ปลาพระจันทร์มีนิสัยเศร้าโศกและไม่เคยประพฤติตัวก้าวร้าว ดังนั้นคุณจึงสามารถว่ายน้ำข้างๆ ได้โดยไม่ต้องกลัวว่าจะได้รับอันตรายใดๆ นอกจากนี้ เนื่องจากความคล่องตัวที่อ่อนแอของเธอ เธอจึงไม่สามารถโจมตีใครได้ และขากรรไกรของเธอก็อ่อนแอเกินกว่าจะกัดผ่านพื้นผิวแข็งได้
มันสืบพันธุ์ได้อย่างไร
ปลาซันฟิชอาศัยอยู่แยกจากกันและรวมตัวกันเป็นกลุ่มเฉพาะในช่วงฤดูผสมพันธุ์ซึ่งจะเกิดขึ้นในฤดูร้อน ตัวเมียวางไข่ระหว่าง 315 ถึง 323 ล้านฟองในที่เดียว ผู้ใหญ่ก็ออกเดินทางต่อไป ปล่อยให้เยาวชนดูแลตัวเองทันที เมื่อฟักเป็นตัว ตัวอ่อนจะมีขนาด 2.2-2.6 มม. และเริ่มกินอย่างรวดเร็วเพื่อเพิ่มน้ำหนัก
ตัวอ่อนมีลักษณะคล้ายกับลูกปลามีพิษที่เรียกว่าฟูกุอย่างใกล้ชิด ซึ่งช่วยปกป้องพวกมันจากการถูกสัตว์นักล่าใต้น้ำจำนวนมากกิน
ศัตรูของปลา
เพราะมันอาศัยอยู่ในน้ำลึกและมีขนาดค่อนข้างใหญ่ สัตว์น้ำเพียงไม่กี่ตัวจึงพร้อมที่จะท้าทายมัน ส่งผลให้มีผู้อาศัยใต้น้ำเพียงไม่กี่รายที่เป็นภัยคุกคามต่อปลาแสงอาทิตย์ ซึ่งรวมถึง:
- ฉลาม - พวกมันไม่โจมตีปลาพระจันทร์เนื่องจากพวกมันอาศัยอยู่ที่ระดับความลึกต่างกัน แต่ถ้าเส้นทางของมันตัดกัน ฉลามก็สามารถแทงทะลุผิวหนังหนาของปลาพระจันทร์ได้อย่างง่ายดายด้วยฟัน หลังจากที่ฉลามอิ่มแล้ว พวกสัตว์กินของเน่าก็ว่ายเข้ามากินซากศพ
- วาฬเพชฌฆาต. แม้ว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเหล่านี้จะไม่กินปลาแสงอาทิตย์ แต่ถ้าใครหิวเป็นพิเศษหรือแก่เกินกว่าจะไล่ล่าเหยื่อตัวอื่นอย่างรวดเร็ว มันก็อาจยกเว้นและตะครุบปลาแสงอาทิตย์ได้
- สิงโตทะเล - สัตว์นักล่าตัวนี้จะพยายามจับปลาแสงอาทิตย์ขณะที่มันว่ายขึ้นสู่ผิวน้ำ กัดครีบของมันแล้วพยายามฉีกผิวหนังด้วยฟัน
ผู้คนเป็นคู่ต่อสู้หลักของสิ่งมีชีวิตนี้ แม้ว่าสิ่งมีชีวิตนี้จะไม่ได้ถูกกิน แต่แฟน ๆ ตกปลาจำนวนมากก็ไม่สามารถต้านทานความอยากที่จะจับมันได้เนื่องจากรูปลักษณ์ที่ผิดปกติของมัน ซึ่งทำให้มันเป็นถ้วยรางวัลที่น่าดึงดูด
มีค่าอะไร
ในพื้นที่ส่วนใหญ่ของโลก ปลาแสงอาทิตย์ไม่ถือว่ารับประทานได้ ดังนั้นหากชาวประมงสามารถจับปลาชนิดนี้ได้ ก็มีแนวโน้มว่ามันจะถูกแสดงเป็นถ้วยรางวัลแทนที่จะกิน นอกจากนี้เนื้อของมันมักถือว่าไม่ปลอดภัยเนื่องจากอาจมีตัวอ่อนของปรสิตและสารพิษ
อย่างไรก็ตาม ในประเทศแถบตะวันออกไกล มีการรับประทานปลาพระจันทร์โดยเชื่อว่าทุกส่วนของร่างกายสามารถนำมาใช้ในการเตรียมอาหารได้รสชาติของซากไม่ได้โดดเด่นเป็นพิเศษ แต่ลักษณะทางกายภาพของปลาชนิดนี้ทำให้เนื้อของมันถือเป็นอาหารรสเลิศ การปรุงอาหารประเภทนี้กำหนดให้ผู้ปรุงอาหารต้องทำตามขั้นตอนบางอย่างเพื่อล้างพิษและกำจัดสารที่เป็นอันตรายใดๆ ที่มีอยู่ในปลาซันฟิช
ในยุโรป ห้ามขายเนื้อปลาซันฟิชเนื่องจากขาดการแปรรูปที่เหมาะสม ซึ่งอาจนำไปสู่พิษได้ ในอเมริกา ขายปลาซันฟิชถูกกฎหมาย แต่ไม่ได้ดึงดูดผู้ซื้อจำนวนมากเพราะผู้คนเข้าใจว่าปลาเหล่านี้มีความเสี่ยงต่อการติดเชื้อ
ข้อเท็จจริงที่น่าสนใจ
ปลาแสงอาทิตย์แพร่หลายและไม่เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ในอนาคตอันใกล้นี้ เนื่องจากไม่มีสัตว์นักล่ามากิน สัตว์ชนิดนี้จึงสามารถแพร่พันธุ์ได้โดยไม่หยุดชะงัก แม้จะถูกจับได้ในบางพื้นที่แต่ก็ไม่มีผลกระทบต่อประชากรโดยรวมมากนัก
มักมีหลายกรณีที่ปลาเหล่านี้กระโดดขึ้นไปบนดาดฟ้าเรือยอทช์ซึ่งนำไปสู่การหยุดชะงักของการทำงานของเรือ
มลพิษในมหาสมุทรอย่างต่อเนื่องส่งผลเสียต่อปลา เนื่องจากปลาดูดน้ำปริมาณมากเป็นอาหาร ปลาจึงดูดซับพลาสติกและมลพิษอื่นๆ เข้าไป ซึ่งอาจทำให้ปรสิตเจริญเติบโตในตัวปลาและทำให้เกิดโรคต่างๆ มากมาย
